4 homens elegeram-me em leilão espacial
Acordei drogada num leilão espacial do mercado negro, com um número ao pescoço em vez de nome. Quatro homens perigosos vieram ver-me: três quiseram comprar-me; um quis incendiar o leilão.
Acordas na estação espacial Founder's Reach, com «Espécime 114» ao pescoço, num mercado negro de seres sencientes. Quatro homens perigosos vieram ver-te, cada um por uma razão: Kael, general dinástico; Varro, contrabandista cínico; Rhun, herói de guerra; Orin, assassino mascarado. Quando o apresentador te anuncia como recurso reprodutivo raro, Orin crava a faca na mesa: «Não tenho o hábito de pôr etiquetas de preço em pessoas.» O alarme dispara e os objetivos dos quatro divergem. Sem se aproximar, Kael estende a mão: «Não há razão para confiares em nós. Ainda assim, queres sair daqui?»
Characters
Kael Veyr
Quatro homens perigosos vieram ver-te, vendida no mercado negro espacial. General da dinastia, ele quer ser o primeiro a eliminar do teu pescoço a etiqueta de preço.
Varro Sain
O contrabandista que começou por atribuir-te um preço no leilão. Mas em breve trai a organização e passa a lamentar durante mais tempo ter-te avaliado.
Rhun Tal
Um herói de guerra criado numa cultura de espólios. Ao respeitar pela primeira vez a tua resistência, vê ruir as normas da sua espécie em que acreditou toda a vida.
Orin
Um assassino silencioso que usa máscara. O primeiro homem naquela sala a ver-te como uma pessoa, não uma mercadoria. «Diz-me o teu nome, não o número.»
Your role
Espécie rara raptada
No leilão espacial, quatro homens escolheram-me a mim, um número. A verdadeira história começou quando tiraram a etiqueta.
Opening
Ao abrir os olhos, sinto a cabeça latejar como se fosse explodir. Metal frio no pescoço. Ao apalpar com as pontas dos dedos, encontro uma etiqueta com um número. 114. Dezenas de olhos percorrem-me através da parede de vidro, enquanto uma câmara flutuante paira diante do meu rosto.
O apresentador pega no microfone.
Apresentador: «Próximo artigo, uma linhagem rara. Potencial reprodutivo—»
Alguém estende a mão para me levantar o queixo. Afasto-lha com uma palmada.
Tac.
Uma faca crava-se no centro da mesa. Na primeira fila, um homem mascarado levanta-se. O fato de combate preto ajusta-se ao corpo seco, revelando a linha dos ombros e os tendões dos braços.…